Conheci o mestre Julio Shimamoto no I Encontro Nacional de HQs, em Araxá (1988). Eu já conhecia sua arte incrível pelo livro "A técnica do desenho" (em que Jayme Cortez dava dicas de 45 quadrinhistas importantes da década de 1960) e este encontro foi muito emocionante pra mim, com meus vinte e poucos anos.
Eu o reencontrei em lançamentos da Ópera Gráfica (de Carlos Rodrigues e Franco de Rosa), na Comix, em 1990. Seu trabalho estava sendo republicado em álbuns que valorizavam sua história. Ele, Zalla, Colonnese eram o centro da festa.
Ao nos despedirmos, perguntei:
- Vai voltar pra casa no Rio, comer uma boa comidinha japonesa? Um sukiaki, bataiaqui, sushi, gohan, missô...
- Que nada, amigo Birão. Eu moro no Rio, lá não tem nada disso. É arroz, feijão preto, salada, toucinho e ovo frito mesmo!
E deu uma larga risada.
Eram outros tempos, a globalização da culinária ainda nao tinha mudado nossos hábitos de forma tão profunda.
Peguei o endereço do mestre e enviei um pacotão com meus quadrinhos políticos e sindicais. Trocamos muitas cartas. Shima me contou da criação da ADESP (1961), de sua participação no projeto de Quadrinhos do Brizola, no RS (1962) e do horror quando foi preso na Operação Bandeirantes, durante a Ditadura Militar.
O mestre Shima é grandioso e simples ao mesmo tempo, delicado e atencioso. Um colaborador de todo fanzine e revista independente. Seu traço vibrante e moderno tem abordado temas épicos, históricos, aventureiros, cômicos, de terror, suspense e até na publicidade. Publicou em todas grandes editoras do Brasil. Fez HQs em azulejos, bexigas de gás, madeira, metal, latex, nanquim, efeitos com copiadoras, um verdadeiro experimentador artesão das artes plásticas.
A internet facilitou nosso contato e nunca mais paramos de conversar por e-mail. A sabedoria e amizade deste Samurai dos Quadrinhos são infinitas.
Além de publicar em vários fanzines com o Mestre, tenho grande orgulho por ter publicado no mesmo selo que ele: Sketchbook Custom pela editora Criativo.
Como no filme "Ao mestre com carinho", eu diria To sir, with love.
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